UPS (Ononderbroken voeding)
Een Uninterruptible Power Supply (UPS) ook soms genoemd, no break-systeem is een apparaat dat bij uitval van de netspanning de stroomvoorziening van computers en andere apparatuur voor een korte tijd kan overnemen.
Een UPS heeft meestal een accu en een elektronische schakeling die daar weer netspanning van kan maken. Ook is bij sommige soorten UPS'en een detectieschakeling aanwezig die kijkt of de netspanning nog aanwezig is en zonodig overschakelt op noodstroom.
Karakteristieke eigenschappen van een UPS zijn het maximaal te leveren vermogen en de maximale tijd waarover dit vermogen geleverd kan worden. Kleinere UPS'en kunnen bijvoorbeeld 500 VA leveren en een PC gedurende enige tientallen minuten voeden. Grote UPS systemen kunnen tot enkele MVA (MegaVA) leveren en complete computervloeren van stroom voorzien, meestal totdat een (diesel)generator gestart is.
Meestal is een UPS ook uitgerust met een interface naar de PC, zodat de UPS de PC kan laten uitschakelen als de accu-stroom een bepaalde ondergrens bereikt. Typerend voor een UPS is dat er geen moment spanning ontbreekt. Dit is de reden waarom dit systeem bijvoorbeeld in ziekenhuizen wordt toegepast.
Opbouw van een UPS
Een UPS kan op verschillende manieren opgebouwd worden. De meest betrouwbare methode is de zogenoemde dubbele conversie methode: De netspanning (wisselspanning) wordt altijd omgezet in gelijkspanning. Met deze gelijkspanning worden de accu's opgeladen. Vervolgens wordt de gelijkstroom van de accu's weer omgezet in wisselspanning. De PC werkt dus altijd op de stroom van de accu's die continu worden bijgeladen. Door de elektronische regeling is de nieuwe wisselspanning altijd van juiste spanning en frequentie. Een dergelijke UPS voorkomt dus ook andere problemen dan spanningsuitval, zoals korte powerdips, pieken, netvervuiling etc. Doordat een dubbele conversie UPS altijd in bedrijf is, is de betrouwbaarheid optimaal.
Het grote nadeel van een dubbele conversie UPS is dat aangezien de stroom twee keer omgezet moet worden, de efficiëntie niet optimaal is. Echter, door moderne technieken hebben professionele UPS'en een efficiëntie tot wel 95%. Alternatieve bouwmethodes zijn de off-line UPS, die zeer snel (binnen 2 ms) inschakelt in geval van een stroomstoring en de line-interactive UPS bouwmethodes. Van deze laatste zijn verschillende versies, die gemeen hebben dat de voedende spanning wel "verbeterd" wordt door bijvoorbeeld een zogenaamde buck- en boost transformator die hogere en lagere spanningsniveau’s terugbrengt naar de gewenste nominale waarde, voordat het naar de aangesloten apparatuur gaat, maar als de spanning wegvalt, moet de UPS omschakelen om alle stroom te kunnen leveren. Al deze methodes hebben als nadeel dat er pas zekerheid is over het functioneren van de UPS als de stroom uitvalt.
Belangrijk aspect aan een UPS is de accu of batterij. Hoe groter de batterijcapaciteit, des te groter de autonomietijd ofwel de tijd dat de UPS autonoom zonder netspanning de te beveiligen apparatuur kan blijven voeden.
UPS uitvoeringen
De SOHO markt (Small office / Home office) is sterk in opkomst ook binnen de UPS wereld. Dit vraagt om kleine, compacte UPS producten bijvoorbeeld uitgevoerd als stekker/verdeeldoos.
Daarnaast wordt veel IT en Telecom apparatuur geplaatst in zogenaamde gestandariseerde 19 inch racks. De UPS fabrikanten spelen hierop in door UPS producten te leveren die in deze rack’s passen (Rackmount UPS) en een zeer geringe hoogte hebben waardoor er veel plaats beschikbaar blijft voor de te beveiligen IT en Telecom apparatuur.
